ワシントンDC駐在記その５

 　こんにちは、渡辺です。今回が最後の投稿になります。DC駐在の締めくくりとして、Greenblum & Bernstein, P.L.C.（G&B）の2024セミナーに参加しました。

　ご存じの方も多いかと思いますが、G&Bは長年にわたり米国実務の集中セミナーを主催しています。毎年内容を見直しているそうで、今年は、ホテルを浴槽付きのWestin Heightsに変更し、研修の最後に弁護士との個別相談を設けたことが新たな特徴でした。

　講義は模擬法廷の部屋で、8日間にわたり、1日あたり5～5.5時間（午前・午後それぞれ2.5～3時間）行われました。内容は米国特許法の基本から最新の判例やトレンドまで幅広くカバーされており、受講者のレベルに応じて浅くも深くも学べるものでした。すべての講義は英語で行われましたが、講師の弁護士は必要に応じてゆっくり話してくださり、気軽に質問もできたので心配は不要でした。受講者は全部で15名で、企業から9名、事務所から6名が参加していました。性別や年齢を問わず和気あいあいとした雰囲気で、とても良い環境でした。８日間にわたって体系的に米国実務を勉強できてとても贅沢な時間でした。一番印象的なのは、技術分野別のbreakout sessionで、化学・バイオ系は３人しかおらず、疑問に思うことから実務のアドバイスまで気軽に幅広く質問・議論させていただくことができました。

　ランチは、ランチボックスなどが用意されており、２～３個の会議室に分けて講師の弁護士を囲んでいただきました。ディナーは弁護士の車に分乗して毎日違うレストランに連れて行っていただきました。ディナーは初日はフォーマルなレストランでしたが、他はカジュアルなもので、バッファローウィングス（辛い手羽）やボウリング場での飲食付きのボウリング大会、ラーメン、寿司、ステーキなどバラエティー豊かでどれも美味しかったです。

　また、コーヒータイムにはコーヒーのほか、各種お菓子や果物も用意されていて、買い物に行けなくても困ることはありませんでした。所長のBruce Bernstein弁護士はニューヨーク出身でベーグルにこだわりがあり、美味しいベーグルをふるまってくださったこともありました。

　日本人の方が4名いらっしゃり、きめ細かいサポートをしてくださいました。当日の予定の説明のほか、空港への送迎の手配、USPTOへの見学やDC観光の際にも同行してくださり、とても心強かったです。

　中休みの土曜日には、DC1日観光（アーリントン国立墓地→海兵隊戦争記念碑→リンカーン記念堂→ホワイトハウス→お土産店→国会議事堂→ナショナルギャラリーで昼食、解散）に参加しました。ほとんどの場所には以前訪れたことがありましたが、再訪できて嬉しかったです。また、とてもよく考えられた効率の良いDC観光だと感心しました。

　最終日の午後は宿泊ホテルでのランチ兼表彰式があり、Bruce Bernstein弁護士の司会はとてもお上手でした。卒業証明書を手渡され、また個々の突出したことについて全員がBest〇〇、Most○○で表彰されました。

　最終日の夜はプロ野球観戦（ナショナルズ対ロイヤルズ）でした。

　最後に、3か月間は長いようで短かったです。ブログも拙い日本語で大変失礼いたしました。ご覧いただきありがとうございました。